单髁置换术与全膝关节置换术都是治疗膝关节退变、炎症、损伤导致的疼痛的绝佳手段，目前仍然是治疗诸如骨性关节炎、类风湿性关节炎、创伤性关节炎等的“金标准”。但是，这两种手术方式有其独有的特点。
把膝关节比作房屋结构，人体的膝关节共有3个房间，分别是内侧间室、外侧间室和髌股间室。单髁置换术只处理1个有问题的房间，如内侧或外侧间室，而对于另外2个相对正常的间室保留原状；而全膝置换术是处理所有的3个房间。
从对患者造成的创伤角度讲，单髁置换术更小。这体现在切口更小和膝关节内损伤更小，单髁置换术仅需在膝关节前内侧作长约6-10cm切口，而且手术当中只处理膝关节内侧部分的软骨面，对外侧间室和髌股间室保留原貌。并且大部分单髁置换术是活动平台设计，也就是说中间的超高分子量聚乙烯垫片是可以活动的，这样不仅极大程度上降低磨损的同时，骨的去除量也小于全膝关节置换术。所以，因为单髁置换术造成的创伤更小，患者术后的恢复会更快，而且由于膝关节的韧带得到保留，患者术后的膝关节活动度和本体感觉如感受膝关节空间位置的能力会更好。
尽管单髁置换术有其独到的优势，但也有一些情况是仍然需要做全膝置换术的。例如，如果患者的交叉韧带断裂或功能不全，是不能做单髁置换术的。还有患者的外侧间室和髌股间室如果退变或破坏较重，会影响到术后的效果。并且，如果患者是炎症疾患，如类风湿性关节炎、痛风性关节炎等，是不能做单髁置换术的。
总之，膝关节单髁置换术和全膝关节置换术各有其优缺点与适应症，患者应该到正规医疗机构听从专业性强的医师给予的建议，根据自身的病情特点合理选择，将会取得最优的疗效。